Eine Gruppe von schwimmenden, durch Wellenkraft angetriebenen Robotern hat ihre Reise von San Francisco nach Hawaii abgeschlossen. Jetzt geht es weiter nach Australien und Japan.
Ziel dieser ungewöhnlichen Meeresdurchkreuzung ist es, einen Rekord für die längste Ozeanreise eines unbemannten Wasserfahrzeugs aufzustellen. Zudem soll demonstriert werden, wozu diese Roboter in der Lage sind. Die sogenannten Wave Gliders besteht aus zwei Komponenten: einem schwimmenden Teil, der mit Solarmodulen bestückt ist, um die Bordelektronik zu versorgen, und einem Unterwassergleiter der für den nötigen Antrieb sorgt.
Die Vehikel können sowohl zur Datensammlung (beispielweise im Rahmen von Meeresschutzprojekten) als auch für unabhängiges Reisen eingesetzt werden. Bis zu einem Jahr arbeiten die Roboter eigenständig. Das sollte für eine ausgedehnte Ozeanrundreise ausreichen.
