Auch die Solartechnik lebt von innovativen Impulsen aus der Wissenschaft. Forscher an der North Carolina State University haben nun eine neue, ressourcensparende Methode zur Produktion von Solarzellen entwickelt. Das Prinzip dafür hat man sich bei der Natur abgeschaut.
Die neue Methode nutzt eine Zirkluation ähnlich der in Pflanzenblättern. Auf diese Weise wird die Effizienz in den Solarzellen aufrechterhalten. Bei den sogenannten Dye-Sensitized Solar Cells (DSSC) handelt es sich um organische Zellen, die lichtempfindliche Farbstoffe nutzen, um elektrischen Strom zu erzeugen. Solche Zellen haben grundsätzlich Potenzial für Kosteneinsparungen bei der Herstellung. Bisher bestand allerdings das Problem, dass die Farbstoffe unter dem Einfluss von UV-Licht ihre Wirksamkeit schrittweise verlieren.
Bei den neuartigen Solarzellen gibt es, wie in natürlichen Blättern, Flüssigkeitskanäle, durch welche die Stoffe wieder aufgefrischt werden können. Die Zellen bestehen im Wesentlichen aus einem wasserbasierten Gelkern, Elektroden und preisgünstigem, organischem Farbstoff. Durch den einfachen, metallfreien Aufbau ist eine kostengünstige Produktion möglich. Auch würden bei zunehmender Verbreitung solcher Zellen weniger seltene Mineralien benötigt als bisher.
Wer sich für die technischen Details interessiert, findet ausführliche Beschreibungen im zugehörigen Forschungsartikel in der Fachzeitschrift Nature.
