Drones and Satellites for Good – Satelliten gegen die Abholzung des Regenwaldes

Der Regenwald im Amazonasbecken

Das Problem mit den größten Waldgebieten unserer Erde ist paradox: Zum einen verschwinden sie immer schneller von der Oberfläche unseres Planeten, zum anderen sind sie immer noch groß genug, damit illegale Abholzungen meist unbemerkt bleiben. Im Rahmen unseres RESET-Spezial Drones and Satellites for Good schauen wir uns Projekte an, die im Amazonas illegalen Rodungen mit Satelliten und Drohnen auf der Spur sind.

Autor*in Louisa Wong -, 13.08.15

Aktivisten und Umweltschützer haben eine neue Waffe im Kampf gegen die Abholzung von Regenwäldern im Amazonas-Gebiet. Mit Drohnen und Satelliten enttarnen sie Konzerne und Co. bei ihren illegalen Machenschaften. Wie diese Arbeit funktioniert, lässt sich am besten an diesen beiden Projekten erkennen.

Strafen für illegale Abholzung im Brasilianischen Regenwald

Die Abholzung des Brasilianischen Regenwaldes ist leider kein neues Problem. Laut Schätzungen des WWF wurden rund 17 Prozent des dortigen Waldes in den letzten 50 Jahren abgeholzt. Allein 6000 Quadratkilometer davon wurden zwischen den Jahren 2012 und 2013 gerodet. Viele Bäume fielen dabei der Ausweitung von landwirtschaftlichen Nutzflächen zum Opfer. Auch wenn insgesamt gesehen die Zahlen eher rückläufig sind, haben die illegalen Rodungen in den letzten Jahren wieder zugenommen. Es besteht also dringender Handlungsbedarf.

Ein Projekt, was sich der Problematik annimmt, ist das Satelliten-basierte System Real Time System for Detection of Deforestation (DETER) welches Daten nutzt, die von Satelliten der NASA gesammelt werden. Entwickelt vom Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE) des Brasilianischen Ministeriums für Wissenschaft und Technik, sendet das System einen Alarm aus, sobald auffällige Veränderungen der Landschaft aufgezeichnet werden, die sich auf einen Bereich größer als 6,25 Hektar beziehen. Mit Hilfe des Alarms können Rodungen zeitnah entdeckt und die Verantwortlichen zur Rechenschaft gezogen werden.

Eine Studie von 2010 konnte nachweisen, dass solcherlei politische Maßnahmen in Bezug auf illegale Rodungen tatsächlich einen Effekt haben. So konnten zwischen 2007 und 2011 etwa 59,500 Quadratkilometer Brasilianischer Regenwald vor der Abholzung bewahrt werden. Außerdem fand man heraus, dass die zurückgegangenen Abholzungsaktivitäten sich in keiner Form negativ auf die Landwirtschaft in diesen Regionen auswirkten.

Allerdings ist auch dieses System nicht perfekt und weist einige Schwachstellen auf. Dadurch, dass Satelliten in großen Höhen fliegen, können sie bei wolkenreichem Himmel keine guten Bilder liefern. Hier wäre wiederum der Einsatz Drohnen hilfreich, die in wesentlich niedrigeren Höhen fliegen.

Hilfen für den Peruanischen Regenwald

Auch in Peru kämpft man mit den Folgen illegaler Rodungen. Hier ist es auf Grund der geographischen Gegebenheiten nahezu unmöglich, per Bodentrupp gegen die Abholzer vorzugehen. Also entschied man sich hier dafür, das Ganze mit kameratragenden Drohnen anzugehen, die den Wald aus der Luft überwachen sollen.

Die Amazon Basin Conservation Association in Peru hat für diesen Zweck eine spezielle Drohne entwickelt, die große Waldgebiete auf einmal scannen kann. Das 5000 Dollar teure Gerät ist aus Schaumstoff und erinnert an ein wenig an ein Minitaturflugzeug aus dem Kinderzimmer. Erfunden hat es Max Messinger, Absolvent der Wake Forest University. Das Team der Amazon Basin Conservation Association kundschaftet mit Hilfe von Satellitenbildern Gebiete aus, die mögliche Hot-Spots für Waldrodungen sein könnten und schickt dann eine Drohnen-Armada los, um nach dem Rechten zu sehen. Praktischerweise können die Drohnen ganz nebenbei auch noch den Erfolg von Wiederaufforstungsaktionen und den Kohlenstoffgehalt der Luft dokumentieren.

Im Interview mit The Drone Info konstatiert Messinger: „Wir wussten immer, dass sich das entscheidende (in den Baumkronen) abspielt… es ist einfach unglaublich, diese Wälder aus der Höhe zu beobachten und Drohnen zu nutzen, um Wissenschaft in Baumkronen zu betreiben!“

Sicherlich wird das Auffinden illegaler Abholzaktivitäten auch zukünftig ein wenig vom Glück begleitet sein. Dennoch können Drohnen und Satelliten Behörden und Aktivisten dabei unterstützen, dem Glück ein wenig auf die Sprünge zu helfen.

Dieser Artikel ist Teil der Serie unseres RESET-Spezial Drones and Satellites for Good – Wie Drohnen und Satelliten die Welt retten.

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